Makedonya, Yine Sürprize Açık

Slovenya'nın ev sahipliğini yapacağı 2013 Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda B Grubu'nda mücadele edecek olan Makedonya'nın turnuva kadrosu belli oldu. Deneyimli Sloven coach Aleš Pipan, son olarak genç oyuncular Bojan Krstevski ve Marko Simonovski'yi EuroBasket kadrosundan çıkartarak 12 kişilik şampiyona kadrosunu belirledi. Tecrübeli kaptan Pero Antić ve yıldız guard Bo McCalebb, Makedonlar adına yine en önemli iki oyuncu olarak kadroda yer alıyorlar.

2012 Londra Olimpiyat Oyunları eleme turnuvası'nda yer aldığı için EuroBasket 2013 elemelerine katılmadan direkt olarak şampiyonada yer alan Makedonya, 2011 Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda yarı final oynamış ve dördüncü olarak şampiyonayı tamamlamıştı.

2013 Avrupa Basketbol Şampiyonası kura çekimine birinci torbadan katılan Makedonya, B Grubu'nda; Sırbistan, Bosna-Hersek, Karadağ, Letonya ve Litvanya ile mücadele edecek.  Makedonlar, Jesenice kentindeki Podmežakla Hall'ün ev sahipliğinde oynanacak B Grubu maçlarında; 4 Eylül'de Karadağ, 5 Eylül'de Litvanya, 6 Eylül'de Sırbistan, 8 Eylül'de Bosna-Hersek ve 9 Eylül'de Letonya ile karşı karşıya gelecek.

1992'ye kadar Yugoslavya bünyesinde yer alan Makedonya, bu tarihten itibaren çıktığı Avrupa arenasında en önemli başarısını, Litvanya'daki EuroBasket 2011'de elde ettiği dördüncülük ile gerçekleştirmişti. Daha önce katıldığı diğer iki şampiyonada ise 1999'da galibiyet alamadan 13. olmuş, 2009'da ise oynadığı 6 maçın ikisini kazanarak 9. sırada şampiyonayı tamamlamıştı. Makedonlar, Olimpiyat Oyunları veya Dünya Basketbol Şampiyonası'na ise henüz katılamadı. Makedonya basketbol milli takımı tarihinde en skorer iki isim ise epey tanıdık. Milli forma ile rakip potalara 989 sayı bırakan yaşayan efsane Petar Naumoski, bu alanda ilk sırada yer alırken, ülkemizde; Pınar Karşıyaka, Ülkerspor ve Mersin Büyükşehir Belediyespor formaları giymiş Vrbica Stefanov ise 947 sayıyla ikinci sırada kariyerini noktaladı. Aktif oyuncular içerisinde ise bu şampiyonada da görev yapacak olan Todor Gečevski, 851 sayı ile bu ikiliyi takip ediyor. Gečevski, 84 kez giydiği Makedonya milli takım forması ile de bu alanda ilk sırada yer alıyor.

EuroBasket 2013 hazırlık sürecinde 10 hazırlık karşılaşmasına çıkan Makedonya, 4 galibiyet alarak bu süreci noktaladı. İlk hazırlık maçında Ukrayna'ya 60-69 mağlup olan Sarı-Kırmızılılar, ardından da Slovenya karşısında sahadan 54-63'lük mağlubiyetle ayrıldı. Hırvatistan ile deplasmanda iki kez karşı karşıya gelen Makedonya, ilk maçı 78-74 kazanırken, ikinci maçta rakibine 67-72 mağlup oldu. Makedonlar, Üsküp'te Litvanya'ya 50-62, Galiçya'daki Santiago de Compostela'da oynadığı maçta ise İspanya'ya 61-66 ile boyun eğdi. Ardından Leon'da tekrar İspanya ile karşılaşan ve sahadan bu kez de 55-77'lik skorla mağlup ayrılan Makedonya, Almanya Ulm'deki turnuvada ise daha iyi bir performans sergiledi ve şampiyon oldu. Burada önce Yunanistan'ı 77-75, sonra Almanya'yı 81-67 ile geçen Makedonlar, son hazırlık maçında ise Bosna-Hersek'i 93-84 ile geçmeyi başardı.

Daha önce Slovenya ve Polonya milli takımlarını da çalıştıran 54 yaşındaki Sloven coach Aleš Pipan'ın belirlediği 12 kişilik Makedonya kadrosu şu isimlerden oluşuyor:

Aleksandar Kostoski  (1.88 - Guard - 1988)  Reggio Emilia 

Vlado Ilievski  (1.90 - Guard - 1980)  Cedevita Zagreb

Darko Sokolov  (1.90 - Guard - 1986)  Rabotnicki

Lester Bo McCalebb  (1.83 - Guard - 1985)  Fenerbahçe Ülker

Vojdan Stojanovski  (1.94 - Guard - 1987)  Alba Berlin

Damjan Stojanovski  (1.97 - Forvet - 1987)  MZT Skopje

Vladimir Brčkov  (2.00 - Forvet - 1989)  Feni Indistrija Kavadarci

Stojan Gjuroski  (2.03 - Forvet - 1991)  Louisiana Tech University

Gjorgji Čekovski  (2.02 - Power Forvet - 1979)  MZT Skopje

Pero Antić  (2.10 - Power Forvet - 1982)  Atlanta Hawks

Todor Gečevski  (2.09 - Pivot - 1977)  MZT Skopje

Predrag Samardžiski  (2.15 - Pivot - 1986)  Mersin Büyükşehir Belediye